Artículo de análisis
Cómo se convirtió Bucarest en una de las ciudades cafeteras más interesantes de Europa
La guía de European Coffee Trip sobre Bucarest reúne más de cien direcciones donde disfrutar de café de especialidad. La amplitud de la selección permite organizar todo un paseo en torno a esta bebida. En lugar de una única parada imprescindible, ofrece la oportunidad de conocer a distintos tostadores y tipos de establecimientos.
Detrás del mapa cafetero actual hay una historia de más de tres siglos. Los estudios históricos describen las cafeterías otomanas del siglo XVII y las reuniones literarias del XIX. Los reportajes de los últimos años hablan ya de tueste profesional y competiciones internacionales. Entre la antigua mesa de café y la barra moderna existe un vínculo interesante: la costumbre de reunirse ante una taza ha adquirido un nuevo contenido.
El café llegó mucho antes de la moda de las cafeterías
La primera cafetería de Bucarest documentada data de 1667. La fundó el turco Hayme. En el siglo XVIII, las cafeterías de la ciudad seguían el modelo internacional de la época y aparecían con especial frecuencia cerca de la ruta por la que llegaban los comerciantes. El café se incorporó a la vida urbana a través de los vínculos comerciales y los contactos cotidianos.
La bebida también era apreciada en la corte principesca. Una anotación en el libro de tesorería de Constantin Brâncoveanu registra la llegada de aproximadamente 19 kilogramos de café el 7 de julio de 1696. A finales del siglo XVIII existía un cargo específico en la corte del gobernante relacionado con la preparación del café. Constantin Gabriel, empleado del Museo de la Ciudad de Bucarest, ofrece estos detalles en un artículo para Historia.
La historia de la capital rumana no comienza con una moda importada en las últimas décadas. La bebida ya ocupaba un lugar en la vida de la ciudad mucho antes de la aparición de las cafeteras modernas. La antigua costumbre de beber café no explica por sí sola el surgimiento de la industria contemporánea del café de especialidad. Esta nueva cultura necesitó decisiones empresariales y conocimientos profesionales específicos.
Cuando se hablaba de literatura en torno a una mesa
En el siglo XIX, las cafeterías de Bucarest presentaban diferencias notables. El viajero Domenico Zanelle describía en 1841 la convivencia de establecimientos de tipo otomano con cafés que ofrecían periódicos y billar. El formato europeo incorporaba amplios salones con espejos y transformaba el entorno de los encuentros habituales. Según el artículo histórico de Andra Frățilă, el diccionario estadístico de Dimitrie Frunzescu de 1872 contabilizaba cien cafeterías grandes y pequeñas en la capital.
La gente no se reunía únicamente por la bebida. La cafetería Fialkowski, cerca de la plaza del Teatro Nacional, recibía al escritor Ion Luca Caragiale. Entre sus visitantes también figuraba el escritor Duiliu Zamfirescu. Otros establecimientos se convertían en lugares habituales de encuentro de comerciantes. La ciudad iba desarrollando distintas direcciones cafeteras para diferentes círculos sociales. Un paseo actual por las cafeterías resulta más interesante si se presta atención a esta historia.
Casa Capșa
Casa Capșa, en Calea Victoriei, merece un capítulo aparte. La pastelería familiar surgió a mediados del siglo XIX y poco a poco se convirtió en un conocido punto de encuentro del ambiente cultural de la capital. Su historia conserva los nombres de visitantes del mundo teatral y literario. La actividad pastelera quedó estrechamente vinculada a la vida social de la ciudad. En una entrevista con Radio Rumanía Internacional, Mirona Noru, representante del establecimiento, habló del postre Joffre, creado por su equipo en 1920 en honor al mariscal Joffre. Un detalle importante: su autoría no puede atribuirse automáticamente a Grigore Capșa. El fundador murió en 1902 y la fama de su nombre generó posteriormente confusión. Detenerse junto al establecimiento aporta profundidad histórica al recorrido cafetero. Lo relevante no es buscar un café de filtro moderno en un interior antiguo, sino conocer la historia de un lugar de encuentro. No es necesario enfrentar a una pastelería histórica con una barra de café de especialidad. El atractivo del paseo nace de la diversidad de experiencias.
Cuando el café escaseaba
La historia del café en Rumanía también tuvo periodos difíciles. En los años ochenta del siglo XX, la escasez favoreció la difusión del nechezol, un sustituto del café. El Museo de los Recuerdos del Comunismo de Brașov utilizó esta bebida en un proyecto de recopilación de historias personales: invitaba a los visitantes a compartir sus recuerdos ante una taza de café. La agencia Rador publicó información sobre el proyecto en 2023.
Después de 1989 comenzó una nueva etapa en los hábitos de consumo. Sin embargo, el acceso a productos extranjeros no debe equipararse con el nacimiento inmediato de la cultura del café de especialidad.
Un nuevo comienzo: curiosidad en lugar de costumbre
En diciembre de 2012, Antonio Iftimescu abrió Coftale junto con su hermana Roxana Dobre. Según Fresh Cup, el interés del fundador por preparar café creció después de probar un buen capuchino en Berlín. La formación profesional posterior ayudó a convertir esa curiosidad en un negocio.
En 2013, Mihai Panfil abrió Origo. El equipo prestaba atención no solo a la preparación, sino también a acercar el café a sus clientes. En la primera versión del espacio se podía observar el proceso de tueste a través de un cristal. El trabajo con el grano dejaba de ser una parte oculta de la actividad del establecimiento y se convertía en objeto de interés para los visitantes. Un reportaje de European Coffee Trip publicado en enero de 2016 muestra la diversidad de aquella escena inicial. Su autora recordaba Origo por las conversaciones detalladas con los baristas sobre el origen del grano. En el pequeño Steam tenía especial importancia el café rápido antes de ir al trabajo. Frudisiac atraía por su decoración escandinava y la combinación de café y desayuno. La nueva tendencia se desarrollaba en varios formatos a la vez, sin limitarse a un único modelo de cafetería.
La labor educativa continuó en la Barista Academy de Origo. Su web oficial señala un espacio independiente para la formación en Bucarest. La existencia de esta vertiente educativa ayuda a entender la diferencia entre abrir un establecimiento bonito y desarrollar una profesión: una calidad constante requiere personal formado.
Detrás del café de especialidad hay atención al detalle
Es fácil confundir el término con el nombre de un interior de moda o de un método de preparación complejo. La definición de la Specialty Coffee Association plantea otra cosa. La asociación relaciona el concepto con las características distintivas del café y el mayor valor del producto. Pueden importar sus particularidades de sabor, así como el origen del grano y la historia de su producción. En la práctica, la atención pasa del café en abstracto a un producto concreto. La conversación sobre el sabor continúa con la pregunta por su origen. El trabajo del tostador ayuda a revelar las características del grano y la preparación determina el resultado en la taza. Una vajilla bonita no basta para conocer el café en profundidad. El enfoque moderno no exige renunciar al cezve. Dentro de los World Coffee Championships existe un campeonato específico, el Cezve/Ibrik, dedicado al método tradicional de preparación. Sus organizadores destacan el patrimonio cultural de este método. Una herramienta antigua puede seguir formando parte de la conversación profesional contemporánea.
El reconocimiento internacional empieza por el trabajo
En 2016, el tostador rumano Alexandru Niculae ganó el World Coffee Roasting Championship en Shanghái. La victoria consta en un comunicado de World Coffee Events publicado por Comunicaffe International. La participación de Rumanía en la cultura mundial del café obtuvo una demostración convincente de su nivel profesional.
En el campeonato de tostadores se evalúan el trabajo con el grano verde y la planificación del tueste, y después la calidad del café obtenido. Una victoria de este tipo da un contenido concreto al reconocimiento internacional: detrás del éxito hay habilidades que influyen en el sabor de la bebida antes incluso de prepararla. En agosto de 2017, Niculae abrió Bob Coffee Lab junto con Paul Ungureanu. El reportaje de European Coffee Trip describe el proyecto como una combinación de cafetería y producción de café tostado. Los fundadores buscaban desarrollar al equipo mediante la formación y consideraban la atención cuidadosa al cliente una parte importante de una buena experiencia cafetera. La entrevista de Niculae con la plataforma TYPICA conserva un detalle interesante. El pequeño espacio de la cafetería estaba conectado con la sala de tueste mediante ventanas circulares. Al abrirlas, los visitantes podían observar el trabajo y percibir el aroma del tueste. El dominio profesional encontraba una continuación comprensible en una visita corriente al café. Para quien visita la ciudad, el valor de estos proyectos está en la posibilidad de acercarse al oficio. Un premio llama la atención, pero la explicación del tratamiento del grano ayuda a comprender el contenido real del éxito. El viaje se vuelve más interesante por el acceso al conocimiento, no por una fotografía junto a un letrero famoso.
Por qué empezaron a abrir cafeterías más rápidamente
En abril de 2018, European Coffee Trip describía el rápido crecimiento de la escena de Bucarest: el número de locales de café de especialidad conocidos por la publicación había pasado de once a más de cincuenta en menos de dos años. El periodista vinculaba este desarrollo al intercambio de experiencias dentro de la primera generación de baristas y a los viajes profesionales al Reino Unido y Alemania. La relación del café con otras actividades urbanas se aprecia bien en la historia de Artichoke. Su cofundadora Diana Anghel trabajaba en fotografía y el espacio de la cafetería servía para dar a conocer a artistas locales. El reportaje menciona obras de ilustradores del equipo del establecimiento. Una taza se convertía en una razón para quedarse por el arte, y una exposición daba motivos para entrar a tomar café. Estas historias permiten relacionar el crecimiento con la combinación de formación profesional e interés por la cultura urbana. La experiencia internacional aportaba herramientas y empresarios concretos encontraban cómo aplicarlas localmente. La escena de Bucarest adquirió carácter gracias a distintos enfoques, no a la uniformidad.
La historia rumana no termina en la capital
No sería exacto considerar Bucarest la única fuente de la cultura contemporánea del café en Rumanía. Meron, una empresa con oficinas en Cluj, explica que realiza su propio tueste en Transilvania. Su web oficial describe el trabajo con cafés de distintos orígenes destinados a los establecimientos y a la preparación en casa.
Para el viajero, este ejemplo amplía la geografía del interés. Conocer las cafeterías de la capital puede ser el comienzo de la atención a los tostadores rumanos de fuera de Bucarest. La cultura cafetera nacional también se construye fuera de la escena de la capital. Esta es un buen lugar para empezar a conocerla, pero la continuación merece un viaje aparte. También cambia la forma en que Rumanía participa en la industria internacional. En una entrevista con European Coffee Trip publicada en agosto de 2026, Alexandra Sturdza habló de su trabajo en el proyecto rumano Oddly Specific. La empresa presentó el dispositivo de preparación Snap™029 en la feria World of Coffee de Bruselas. La trayectoria profesional de Sturdza comenzó trabajando en Origo mientras estudiaba. Después llegaron la formación de baristas y el trabajo sobre la calidad, y más tarde su participación en un proyecto de producto. Esta historia muestra una posible trayectoria dentro del sector: la experiencia detrás de la barra se convierte en la base para enseñar y desarrollar nuevos equipos. Rumanía participa en la conversación internacional sobre el café no solo a través de sus establecimientos, sino también mediante productos profesionales.
El café sale de la cafetería
En Bucarest se celebra COFFeEAST, un festival de la cultura cafetera de Europa del Este. Su programa combina una exposición profesional con actividades para aficionados al café. Junto con los tostadores participan representantes del sector de los equipos y de las profesiones creativas, y el acercamiento al producto continúa mediante catas y encuentros educativos. El formato de festival tiene una ventaja importante para el viajero: en una sola visita se pueden conocer varios enfoques del café y hacer preguntas directamente a los participantes del sector. Un viaje para asistir al evento debe planificarse de acuerdo con el programa actualizado de los organizadores.
Un día en Bucarest a través del café
Origo, en Strada Lipscani, 9, es un buen punto para empezar el paseo. La dirección figura en la web oficial del proyecto. Como primer acercamiento, puede conversar sobre los granos disponibles y el método de preparación. En lugar de sentirse obligado a pedir la bebida más inusual, es más razonable elegir un punto de partida comprensible para comparar.
Puede hacer una parada histórica junto a Casa Capșa, en Calea Victoriei. Merece atención la relación de la pastelería con la memoria de la ciudad. El paseo puede continuar hasta Artichoke, en Calea Victoriei, 45, dirección indicada en el catálogo actual de European Coffee Trip. El relato histórico dará paso al conocimiento del entorno urbano contemporáneo. La ruta no exige convertir el día en una competición por el número de tazas consumidas. Conviene dejar tiempo entre las paradas para pasear y almorzar. Antes de la visita, es necesario comprobar los horarios directamente con los establecimientos: tanto los horarios como la oferta cambian.
Para la comunidad estudiantil, la cultura cafetera puede ser una oportunidad para conocer la ciudad más allá de los muros universitarios. Una pequeña reunión en una cafetería puede convertirse en un club de conversación para practicar rumano, y un paseo por direcciones históricas puede servir para que se conozcan estudiantes locales e internacionales. La idea de una actividad conjunta puede proponerse a una asociación universitaria. La cultura del café también puede aportar material para un proyecto estudiantil. Para quienes estudian marketing, analizar la promoción de una pequeña empresa tostadora sería una tarea útil. La preparación de una investigación puede comenzar con una entrevista al fundador para contrastar su experiencia empresarial con la teoría de un curso universitario. A partir del material recopilado se puede elaborar una publicación para un medio estudiantil. Otra posibilidad está relacionada con la historia urbana: una asociación de estudiantes puede diseñar una ruta cafetera con comentarios basados en fuentes verificadas. La principal oportunidad no está en el número de cafeterías visitadas, sino en pasar de observar a participar en la vida de la ciudad. El acercamiento a Rumanía puede empezar con una conversación ante una taza, continuar con un encuentro con un empresario local y crecer hasta convertirse en un proyecto académico conjunto. Bucarest no es solo un lugar donde estudiar, sino también un espacio para las primeras experiencias profesionales. El valor de esta experiencia no depende del prestigio de la cafetería, sino del contenido de la conversación y de los resultados del trabajo compartido.
Bibliografía
- Los títulos de los artículos extranjeros se presentan traducidos al español
- Constantin Gabriel — Las cafeterías del antiguo Bucarest y su época de esplendor — Historia — El autor representa al departamento de historia del Museo de la Ciudad de Bucarest — La página no indica la fecha de publicación
- Frățilă, A. — Las cafeterías del antiguo Bucarest en los siglos XIX y XX — Historia — La página no indica la fecha de publicación
- Fenogen, A., Cononovici, A. M. — Historias de Casa Capșa — Radio Rumanía Internacional — 29 de abril de 2025
- Museo de los Recuerdos del Comunismo — Nechezol a cambio de una historia: una nueva campaña para recopilar recuerdos del periodo comunista — Comunicado del museo publicado por la agencia Rador — 8 de febrero de 2023
- Kelly, S. — Paseo por las cafeterías: café en Bucarest — Fresh Cup — 5 de septiembre de 2017 — Actualizado el 17 de agosto de 2022
- Kamaradova, K. — Un acercamiento a la joven escena cafetera de Bucarest — European Coffee Trip — 7 de enero de 2016
- World Coffee Events — Anunciados los campeones mundiales del café de 2016 — Comunicado del organizador de la competición publicado por Comunicaffe International — 8 de abril de 2016
- Zivkovic, L. — Bob Coffee Lab: cafetería y taller de tueste de campeones en el corazón de Bucarest — European Coffee Trip — 29 de septiembre de 2017
- TYPICA — Más allá de los límites habituales en un gran viaje por el café — Entrevista con Alexandru Niculae, Bob Coffee Lab — No se indica la fecha de publicación
- Zivkovic, L. — Bucarest se convierte en una ciudad de café de especialidad de categoría mundial — European Coffee Trip — 4 de abril de 2018
- Galecki, L. — Historias de baristas: Alexandra Sturdza, de Oddly Specific y Bandit, Bucarest — European Coffee Trip — 27 de agosto de 2026 — Materiales oficiales y de consulta
- Specialty Coffee Association — What is Specialty Coffee — Explicación oficial del concepto de café de especialidad
- World Coffee Championships — Cezve/Ibrik Championship — Página oficial de la competición
- Origo Coffee — Contact — Direcciones de las cafeterías y de la Barista Academy
- Meron — Our Story — Información oficial sobre el proyecto y la producción de café tostado
- COFFeEAST — Web oficial del festival de la cultura cafetera de Europa del Este
- European Coffee Trip — Guía de cafeterías de especialidad de Bucarest
- European Coffee Trip — Artichoke Coffee Shop — Ficha del establecimiento con su dirección — Fecha de consulta de las fuentes electrónicas: 23 de septiembre de 2026
Autor: Manfred · Editora: Polina
